異常気象を追う　― 最終回のまとめ ―

異常気象を追って2年

　この46回をもって連続エッセイ「異常気象を追う」を一応終わりとしたい。約2年間たらずの間、たくさんの読者から質問や感想や励ましの言葉をいただいた ことを、この機会にお礼申しあげたい。46回分の内容を整理・再編して、単行本として刊行の予定なので、その際には改めて読んでいただければ幸いである。
　異常気象の定義についてはこの連続エッセイの最初に書いた。46回の内容をいま振り返ってみるため、取り上げたテーマを（表1）にまとめた。

（表1）連続エッセイで扱った異常気象のテーマとその回数

（表1）をみると、「雨・洪水」、「山の雪・平野の雪」が最も多く、各7回、「熱波関係」と「寒波関係」が各6回で、図らずも、われわれを取り巻く異常気 象の発生頻度を反映している。次いで、「台風・サイクロン」など熱帯低気圧関係が5回、「突風・局地的強風・竜巻・木枯らし」が5回である。やや大きいス ケールと局地的スケールのこれらの風をくくれば合計10回で、「雨や雪」、「熱波・寒波」を上回る。この連続エッセイの出発の時点で厳密な計画を設定して いたわけではないが、結果はこのようになった。今回、“まとめ”を書くに当たって整理してみて、私は驚いている。

扱った地域

上記のテーマを扱った地域は一覧表にはできないが、扱った頻度は次のとうりである。
1） 最も多い地域：日本
2） 次いで多い地域：中国と東アジア
3） やや多い地域：東南アジアと南アジア
4） 回数は多くないが、比較的詳しく事例を紹介した地域：ヨーロッパ・北アメリカ
5） 少ない地域：オーストラリア
6） 全くふれなかった地域：南アメリカとアフリカ
　特に、5）と6）に関しては私の勉強不足の結果で、恥じ入る次第である。

異常気象とは何か　― 再考 ―

　この連続エッセイの最初に異常気象の定義、考え方について述べた。それに従って書いてきたのが46回の結果である。ところが、連載の最後のころになって、 日本語の異常気象に対応する英語が幾つかあり、それぞれ少し違ったニュアンスがあり、使われ方も違うことに気がついた。それらを紹介すると、
Abnormal weather　（アブノーマル　ウェザー：異常な気象、異常な天気）
Anomalous weather　（アノーマラス　ウェザー：異常な気象、偏った天気）
Severe weather　（シビア　ウェザー：激しい気象、厳しい気象）
Unusual weather　（アンユージュアル　ウェザー：異常な気象、異常な天気）
ただし、この日本語の約は私がつけたもので、英文学者、気象学者、気象庁関係で公的、あるいは慣用的に別の訳語がすでにあるのかも知れない。
　欧米の新聞・テレビ・ラジオなどでは“アンユージュアル　ウェザー”がよく出てくるように思われるが、私は統計をとったわけではないし、ここで結論でき ない。“シビア　ウェザー”は気象学者・気象局・気象台などでよく使われるように思うが、これも私の感じとしかいえない。
　ところで、欧米で一般人がよく使う“アンユージュアル　ウェザー”としてメディアで報道される内容は、例えば、“ピンポン玉やテニスボールのような巨大 な雹が降った”とか、“夏なのに雪が降った”とか、“夏なのに寒くて綿入れを着た”とかが多い。最近の3－4の事例を（表2）にあげる。

（表2）最近の“アンユージュアル　ウェザー”の例

　このような、突発的な異常現象である“アンユージュアル　ウェザー”については、私の連続エッセイではふれていない。このことに、最後にきて気がついた。 この理由は、私の視点がもう少し長い時間スケールの現象にあったためだと思う。“気候の変化・変動”、それにともなう“異常現象の発生”に視点をおいた結 果である。

最後に

　2010年1月からは、“地球温暖化の影響”（仮題）として、これまでのように2週間ごとに更新して、掲載していく予定である。多くの方々に読んで頂ければ嬉しい。